初日の出を空から見ると、何分早く見られる？How many minutes earlier can you see the first sunrise of the year from the sky?
一年の始まりは絶景から。元日の朝は空気が澄んでいて、上空から見る太陽は、いっそう「初日の出」らしく見えます。年に一度しか見られない景色を、空の上で。しかも空では、太陽がちょっとだけフライングして昇ってきます。
Start the year with a spectacular view. On New Year's Day the morning air is clear, and the sun seen from above looks even more like a true "first sunrise". A view you can only see once a year, from up in the sky. And in the sky, the sun rises with a little head start.
上空1,500m（約5,000ft）なら、地上より約6分早く初日の出が見え始めます。この差のおかげで、空で初日の出を見て、地上に降りて、もう一度初日の出を見る、という贅沢な二度見ができます。東が海の土地では、地上の日の出までの数分で降りるのは厳しく、うまくいけば、のお楽しみです。でも東側に山がある京都ヘリポートなら、太陽が山の陰にいる間に降りられるので、2度目も確実です。ただし、その時刻に高さと位置についておくには、地上の日の出の30分以上前に飛び立つ必要があります。
At 1,500 m (about 5,000 ft) above the ground, the first sunrise starts to appear about 6 minutes earlier than on the ground. Thanks to this gap, you can treat yourself to seeing it twice: watch the first sunrise in the sky, land, and then watch it once more. Where the sea lies to the east, it is hard to land in the few minutes before sunrise on the ground, so the second one is a bonus if it works out. But at Kyoto Heliport, with mountains to the east, we can land while the sun is still behind them, so the second sunrise is certain. To be at the right height and position at that time, however, we need to take off at least 30 minutes before sunrise on the ground.
高さと日の出の時刻Altitude and sunrise time
2027年1月1日、京都の上空で計算してみました。当社はこれまで何度か、京都で初日の出のフライトを行ってきました。
We worked it out for the sky over Kyoto on 1 January 2027. We have flown first-sunrise flights in Kyoto several times before.
| 高さAltitude | 日の出が見え始める時刻Sun starts to appear | 地上との差Difference from the ground |
|---|---|---|
| 地上Ground | 7時05分ごろaround 7:05 | — |
| 約300m（1,000ft）about 300 m (1,000 ft) | 7時02分ごろaround 7:02 | 約3分早いabout 3 min earlier |
| 約900m（3,000ft）about 900 m (3,000 ft) | 7時00分ごろaround 7:00 | 約5分早いabout 5 min earlier |
| 約1,500m（5,000ft）about 1,500 m (5,000 ft) | 6時58分半ごろaround 6:58:30 | 約6分早いabout 6 min earlier |
太陽は東南東（真東から南へ約30度）から昇ります。その方角に山などのない、平らな地平線を想定した計算です。京都は東に山がありますから、地上の見え始めはさらに遅くなります。山のおかげで、空との差は広がる一方です。
The sun rises in the east-southeast (about 30 degrees south of due east). The calculation assumes a flat horizon with no mountains in that direction. Kyoto has mountains to the east, so on the ground the sun appears even later. Thanks to the mountains, the gap between the ground and the sky only grows.
京都の初日の出フライト：1日に2回の初日の出Kyoto's first-sunrise flight: two first sunrises in one day
実際のフライトは、だいたいこんな流れです。時刻は目安です。
A real flight goes roughly like this. Times are approximate.
- 6時35分ごろ 離陸。世の中がまだ寝ている時間に、こっそり空へ上がります。東の空が薄く明るくなり始め、京都の町並みが暗がりから少しずつ浮かび上がってきます。元日の朝は空気が澄んでいて、町が驚くほどくっきり見えます。 Around 6:35: take-off. While the world is still asleep, we quietly rise into the sky. The eastern sky begins to lighten, and the streets of Kyoto slowly emerge from the dark. On New Year's morning the air is clear, and the city looks amazingly sharp.
- 7時前 空で初日の出。東の山並みの向こうから、地上より一足先に太陽が顔を出します。地上の皆さんより、ひと足早い「あけましておめでとう」です。 Just before 7:00: the first sunrise in the sky. The sun peeks out over the mountains to the east, a little earlier than on the ground. You get to say "Happy New Year" a step ahead of everyone below.
- 着陸して、地上でもう一度。空で見た太陽も、地上からはまだ東側の山の向こうに隠れています。降りてから、山の陰から太陽が顔を出すのを、もう一度迎えられます。京都ヘリポートなら、これは確実です。一年の始まりに、初日の出を2回。縁起の良さも2倍、かもしれません。 Land, and see it again on the ground. The sun you saw from the sky is still hidden behind the mountains to the east when seen from the ground. After landing, you can welcome it once more as it appears from behind the mountains. At Kyoto Heliport, this is certain. Two first sunrises to start the year. Maybe twice the good luck, too.
北ほど少し得をするThe further north, the bigger the bonus
同じ5,000ftでも、早まる分は場所によって少し違います。冬の太陽は、北の地方ほど斜めに、のんびり昇ります。そのぶん、高さで稼いだ分が時間に効きやすいのです。寒い所ほどおまけが付く、ちょっとうれしい仕組みです。
Even at the same 5,000 ft, how much earlier you see the sun differs a little from place to place. In winter, the further north you are, the more slowly and slantingly the sun rises. So the height you gain turns into more extra time. It's a nice little rule: the colder the place, the bigger the bonus.
| 場所Place | 地上の日の出Sunrise on the ground | 5,000ftでの見え始めFirst seen at 5,000 ft | 差Difference |
|---|---|---|---|
| 札幌Sapporo | 7時06分ごろaround 7:06 | 6時59分ごろaround 6:59 | 約7分早いabout 7 min earlier |
| 東京Tokyo | 6時51分ごろaround 6:51 | 6時44分ごろaround 6:44 | 約6分早いabout 6 min earlier |
| 京都Kyoto | 7時05分ごろaround 7:05 | 6時58分半ごろaround 6:58:30 | 約6分早いabout 6 min earlier |
| 名古屋Nagoya | 7時01分ごろaround 7:01 | 6時54分半ごろaround 6:54:30 | 約6分早いabout 6 min earlier |
| 那覇Naha | 7時17分ごろaround 7:17 | 7時11分ごろaround 7:11 | 約5分半早いabout 5.5 min earlier |
いずれも2027年1月1日、平らな地平線を想定した概算です。
All figures are rough estimates for 1 January 2027, assuming a flat horizon.
なぜ高いと早く見えるのかWhy you see it earlier from higher up
地球が丸いからです。以上。……では味気ないので、もう少しだけ。
Because the Earth is round. That's all. ...Well, that's a bit dry, so here is a little more.
高く上がるほど地平線が下がり、その先まで見えるようになります。5,000ftの上空では、地平線が地上より約1度低く見えます。地上の人からはまだ地平線の下にいる太陽も、上空からはもう見えている。つまり空にいる人だけ、少し先の未来を見ているようなものです。
The higher you go, the lower the horizon drops, and the further beyond it you can see. At 5,000 ft, the horizon looks about 1 degree lower than from the ground. The sun that is still below the horizon for people on the ground is already visible from the sky. In other words, only the people in the sky get to see a little way into the future.
元日の京都では、昇り始めの太陽は1分間に約0.18度ずつ高くなります。地平線が約1.1度下がれば、1.1÷0.18で約6分早く見える計算です。
On New Year's Day in Kyoto, the rising sun climbs about 0.18 degrees a minute. If the horizon drops by about 1.1 degrees, 1.1 ÷ 0.18 means you see it about 6 minutes earlier.
マニアックな計算For the curious: the maths
- 地平線の下がり（伏角）
伏角（分角）≒ 1.76 × √高さ（m）
1.76 × √1,500 ≒ 68分角 ≒ 1.14度。大気の屈折を含めた目安の式です（屈折がなければ約1.24度）。 Dip of the horizon: dip (arcminutes) ≈ 1.76 × √height (m). 1.76 × √1,500 ≈ 68 arcminutes ≈ 1.14°. This rule of thumb includes atmospheric refraction (without refraction it would be about 1.24°). - 日の出の頃に太陽が昇る速さ
速さ（度/時）＝ 15 × cos（緯度）× cos（赤緯）× sin（時角）
京都は北緯35.0度、元日の太陽の赤緯は−23.0度。日の出の時角は cos（時角）＝ −tan（緯度）× tan（赤緯）から約72.7度。
15 × 0.819 × 0.921 × 0.955 ≒ 10.8度/時 ≒ 0.18度/分。緯度が高いほど cos（緯度）が小さくなり、太陽はゆっくり昇ります。北の地方ほど「おまけ」が大きいのは、このためです。 How fast the sun climbs at sunrise: rate (°/hour) = 15 × cos(latitude) × cos(declination) × sin(hour angle). Kyoto is at 35.0° N, and the sun's declination on New Year's Day is −23.0°. From cos(hour angle) = −tan(latitude) × tan(declination), the hour angle at sunrise is about 72.7°. 15 × 0.819 × 0.921 × 0.955 ≈ 10.8°/hour ≈ 0.18°/minute. The further north you are, the smaller cos(latitude) becomes and the more slowly the sun rises. That is why northern areas get a bigger "bonus". - 早まる時間
1.14 ÷ 0.18 ≒ 6.3分 → 約6分 How much earlier: 1.14 ÷ 0.18 ≈ 6.3 minutes → about 6 minutes - おまけ：太陽を地平線ぎりぎりに留める降り方
伏角は高さの平方根に比例するので、1,500mでは高さ1mあたり約0.023分角変わります。0.18度/分（10.8分角/分）に合わせるには、1分間に約475m（約1,560ft）。下の「日の出が続く」で「約1,500ft」と書いたのは、この速さです。 Bonus: how fast to descend to keep the sun on the horizon: the dip grows with the square root of height, so at 1,500 m it changes by about 0.023 arcminutes per metre. To match 0.18°/minute (10.8 arcminutes/minute), you need to descend about 475 m (about 1,560 ft) a minute. This is the "about 1,500 ft" mentioned below in "a sunrise that keeps going".
空ならではの見え方：「日の出が続く」A view only the sky can give: a sunrise that keeps going
当社の操縦士が実際にやっている、ちょっとした技があります。太陽が見え始めたところから、ゆっくり高度を下げていくと、太陽が地平線のぎりぎりの所に留まり続けます。地上では一瞬の「昇る瞬間」が、空では数分間続くのです。5,000ftから地上近くまで、計算の上では最長で約6分。地上では見られない、日の出の延長戦です。
Our pilots have a little technique they really use. If you slowly descend from the moment the sun starts to appear, the sun stays right on the edge of the horizon. On the ground, the moment of sunrise is over in an instant, but in the sky it lasts for several minutes. From 5,000 ft down to near the ground, the calculation gives up to about 6 minutes. It's sunrise in extra time, something you can't see on the ground.
ただし、ぎりぎりを保ち続けるには、太陽の昇る速さに合わせて高度を下げる必要があります。5,000ftから始めると、最初は1分間に約1,500ft（約460m）という、なかなかの速さで降りることになります。実際のフライトでは、乗る方が心地よい降り方を優先し、太陽がゆっくり昇っていく景色を楽しんでいただく形が基本です。飛び方は機長にお任せください。
To keep the sun right on the edge, though, you have to descend in step with how fast the sun rises. Starting from 5,000 ft, you first come down at about 1,500 ft (about 460 m) a minute, which is quite fast. On real flights, we put a descent that feels comfortable for passengers first, and usually let you enjoy the view of the sun slowly rising. Please leave the way we fly to the captain.
30分前に飛び立つ理由Why we take off 30 minutes early
太陽は待ってくれないからです。見え始めの時刻に、目指す高さと方角にいる必要があります。上昇と移動の時間を考えると、地上の日の出の30分以上前には離陸しておきたいところです。
Because the sun won't wait for us. We need to be at the right height and facing the right direction when it first appears. Allowing time to climb and get into position, we want to take off at least 30 minutes before sunrise on the ground.
日の出前の離陸は、法律の上では「夜間の飛行」になります。夜間に飛べる機体・操縦士・離着陸の場所がそろっている必要があり、空港によっては朝の運用開始の時刻にも左右されます。当社では、出発地ごとにこうした条件を確かめてからご案内しています。
Under the law, taking off before sunrise counts as "night flight". The helicopter, the pilot and the take-off and landing site must all be able to handle night flying, and at some airports it also depends on what time they open in the morning. We check these conditions for each departure point before we offer a flight.
正直に言うと：初日の出フライトの大変なところTo be honest: the hard parts of a first-sunrise flight
いいことばかり書いてきたので、大変なところも包み隠さず書いておきます。
We've written about all the good things, so here are the hard parts too, with nothing hidden.
- 眠い。6時半過ぎに飛ぶには、まだ暗いうちに起きて出かけることになります。紅白を最後まで見る派の方は、ちょっと覚悟が要ります。大晦日は早めにお休みください。 You'll be sleepy. To fly just after 6:30, you have to get up and set off while it's still dark. If you always watch Kohaku (the big New Year's Eve music show) to the very end, be prepared. Please go to bed early on New Year's Eve.
- 寒い。元日の京都の朝は、0度前後まで冷え込みます。ヘリポートの待合も機内も、暖房が効いています。外に出るのは乗り降りの時くらいですが、その数分がしっかり寒いので、真冬の初詣の服装でお越しください。 It's cold. On New Year's morning in Kyoto, it gets down to around 0°C. The heliport waiting area and the cabin are both heated. You are only outside when getting on and off, but those few minutes are properly cold, so please dress as you would for a New Year's shrine visit in midwinter.
- 少し長めのフライトです。日の出を待つ分、ふつうの遊覧より長く飛びます。空の上にお手洗いはありません。離陸の前に、しっかりお手洗いを済ませておいてください。それさえ済めば、飲み物を我慢する必要はありません。 It's a slightly longer flight. Because we wait for the sunrise, we fly longer than a normal sightseeing flight. There is no toilet up in the sky. Please be sure to use the toilet before take-off. Once you have, there's no need to hold back on drinks.
- ご病気の方は、お受けできません。空の上では、すぐに病院へ向かうことができないためです。 We cannot take passengers who are ill. This is because, up in the sky, we cannot head straight to a hospital.
- 揺れることがあります。乗り物酔いしないよう、なるべく丁寧に操縦します。ただ、冬は風の強い日もあります。乗り物酔いが苦手な方は、事前にご相談ください。 It can be bumpy. We fly as gently as we can so that you don't feel sick. But in winter, some days are windy. If you are prone to motion sickness, please talk to us beforehand.
- 急いでも、太陽は早く上がらない。ヘリがどれだけ頑張っても、太陽の時刻表は変えられません。早めに飛び立つのは、その時刻に間に合う高さと場所に着いておくためです。 Hurrying won't make the sun rise sooner. However hard the helicopter tries, it can't change the sun's timetable. We take off early so that we are at the right height and place in time.
- 待っている間は、正直ひまです。ただ、その間に空はどんどん色を変え、町並みが暗がりから浮かび上がってきます。初日の出の前座にしては、かなり豪華です。 Honestly, the wait is a bit boring. But meanwhile the sky keeps changing colour, and the city emerges from the dark. As an opening act for the first sunrise, it's quite a luxury.
ちなみに、皆さまをご案内するスタッフも眠いですし、寒いです。大晦日は飲めません！ 苦労はたえません。
By the way, the staff looking after you are sleepy and cold too. And no drinks for us on New Year's Eve! The hardships never end.
でも、初日の出を見終えたお客様の笑顔は、私たちにとっても最高の一年の始まりになります。フライトの前にも後にも、温かいお飲み物を用意してお待ちしております。
But our guests' smiles after the first sunrise make the best start to the year for us, too. We will have warm drinks ready for you before and after the flight.
天気についてAbout the weather
初日の出は、東の空の雲しだいです。こればかりは、空を飛ぶ私たちにもどうにもなりません。雲の低さや視界によっては、飛べない、または飛んでも太陽が見えないことがあります。飛ぶかどうかは、当日の天気を見て機長が決めます。
The first sunrise depends on the clouds in the eastern sky. Even though we fly in the sky, there is nothing we can do about that. Depending on how low the clouds are and the visibility, we may not be able to fly, or we may fly and still not see the sun. The captain decides whether to fly after checking the weather on the day.